¿Cuándo se declara una especie en peligro de extinción?
La métrica que ayuda a identificar una especie en peligro se hace en base a su estado de conservación. Esto se calcula en base a las probabilidades de que una especie siga existiendo en un corto o mediano plazo, teniendo en cuenta factores tales como la población, sus hábitats, diferentes depredadores...etc. Los animales cuyo estado indique una tendencia a la baja acaban en la "Lista Roja" elaborada por la Unión
se desglosa con detalle el estado de cada especie animal, que puede caer bajo la etiqueta de "en peligro" o "en peligro crítico". Cuando los números de una especie en la naturaleza rozan los 2500 ejemplares (con una probabilidad de un 50 % o un 20 % de extinción) hablamos de especies en peligro, mientras que si ese número desciende a los 250, estamos hablando ya de peligro crítico. Hay muchas especies en el planeta que solo existen en cautividad; están virtualmente extintas ante los ojos de la UICN.
Cuántas especies de animales están en peligro de extinción
El organismo que tiene los datos más concretos sobre extinción y riesgos es la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. En su página web el organismo afirma que hoy en día existen aproximadamente 5200 especies diferentes en peligro de extinción. Cabe destacar que muchos de estos animales son especímenes con variaciones en torno a una raza o familia raíz, pero siguen siendo números muy preocupantes.
Según la IUCN, los peces son los que salen peor parados. Un 34% de las especies de peces encuentran en peligro de extinción, seguidas por los mamíferos y anfibios, cuyo riesgo está sujeto al 25% de las especies. El índice de peligro oscila entre un 20% en los reptiles y las aves componen el colectivo con el riesgo más bajo, aproximadamente un 11% del total de especies. Estos porcentajes engloban a todas aquellas especies o subespecies que, en la escala de UICN, están en "peligro" o "peligro grave" de extinción.
Cuáles son las causas principales de desaparición de especies
Hay infinitos factores que pueden llevar a una especie a extinguirse. La naturaleza ha llevado a cabo su propia purga, y muchos animales han dejado de existir por la imposibilidad de adaptarse a los cambios naturales o simplemente por tener demasiados depredadores. Sin embargo, no es casualidad que a medida que avanza el progreso humano, más animales se encuentren con el peligro la extinción.
La acción humana es la causa principal por la que muchas especies penden hoy de un hilo. La caza, una práctica que hasta hace poco no estaba regulada, se ha cobrado la memoria de decenas de especies que, o han desaparecido ya, o solo se pueden encontrar en cautividad. Hoy en día la caza sigue siendo un problema, pero donde donde más se nota el impacto humano es en la destrucción de los ecosistemas naturales. Especies animales como el orangután ven como su territorio se reduce cada año por la acción humana, y con él, también lo hace el número de individuos.
El cambio climático tampoco ayuda. La aceleración de este proceso (causada en mayor parte por el ser humano) ha empujado a muchas especies al borde de la extinción. El progreso y la globalización son cosas a priori positivas, pero se cobran un precio muy alto en la biodiversidad del planeta. Hay muchas especies que se han visto amenazadas porque el ser humano ha introducido una especie invasora en su entorno, desestabilizando por completo su ecosistema. En cualquier caso, el ser humano es (por desgracia) uno de los artífices de esta denominada "sexta extinción".
Lista de animales en peligro de extinción (2023)
A continuación os ofrecemos un listado con algunos de los animales más reconocibles, raros o emblemáticos que hoy se encuentran en peligro de extinción. Son especies provenientes de todas las ramas del reino animal, pero que tienen una cosa en común: quedan muy pocos. Algunos de ellos empiezan a remontar en número, (con o sin la ayuda humana) pero otra parte han sufrido tantísimo las consecuencias del cambio climático y deforestación que podría decirse que tienen los días contados.
En cualquier caso, todos los animales en peligro de extinción que verás a continuación siguen luchando por mantenerse en la Tierra, y ojalá que algún día podamos quitarlos de la lista.
Oso polar
Es una de las primeras especies que se nos vienen a la cabeza cuando hablamos del cambio climático. Estos animales viven en los polos, las zonas más frías de la Tierra, y dependen de este frío para sobrevivir. Su dieta se compone en base a carne (de foca normalmente) que consiguen cuando sus presas emergen del hielo para respirar o descansar. El cambio climático no solo está derritiendo el hielo donde viven los osos, si no que también esta inabilitando sus terrenos de caza.
¿Qué especies del ártico están en peligro de extinción?
- Zorro ártico
- Zarapito esquimal
- Halcón peregrino ártico
- Bisonte
- Caribú
- Narval
- Buey almizclero
- Ballena Beluga
- Morsa del Pacífico
Lince ibérico
Es quizá uno de nuestros emblemas más legendarios, y uno de los felinos más hermosos del mundo. El lince ibérico está en peligro de extinción por culpa de la caza furtiva que le afecta tanto a él como a su presa principal: los conejos. Los bosques mediterráneos están poblados cada vez por menos linces, y en 2003 la situación llegó a ser crítica, con solo un par de decenas de ejemplares que los separaban de extinguirse. Ahora la población se cuenta por cientos, pero la reinserción podría no ser suficiente dado el avance del cambio climático
Pangolín
Esta especie es una de las grandes afectadas por el comercio ilegal de animales. En la década de 2007 a 2017, el pangolín fue el animal que más presente estaba en el mercado negro. Su principal depredador es el hombre, contra el que no sirve de nada su piel de púas a modo de armadura. Es un animal tímido y principalmente nocturno, por lo que caputarlo de día es una tarea bastante sencilla para los furtivos si saben donde buscar. En algunos países se comercializa su carne como afrodisíaco, y aunque se ha ganado una fama muy pobre cuando estalló el COVID-19, es un animal que poca culpa tiene de los caprichos del hombre.
El Lemur
La fama que la película Madagascar le ha dado a estos primates no los ha salvado del peligro a extinguirse. Esta especie es toda una apasionada por el néctar de las flores, y a día de hoy se considera uno de los mayores polinizadores del mundo. La destrucción de los bosques en Madagascar está causando que estos animales puedan verse cada vez menos en estado salvaje. Por suerte, los lémures suelen dar a luz en grandes camadas, por lo que su índice de supervivencia en cautividad es bastante alto. Verlos saltando por los árboles en Madagascar... eso es ya más complicado.
